飞跃柏林墙在柏林墙修建以前，有超过250万东德公民逃往西柏林，“东柏林几乎空了”。逃到西德的东德人可以在任意一家银行排队，凭身份证就可以领取100西德马克的“欢迎费”，紧接着上街慷慨采购。柏林墙修筑于1961年8月13日凌晨——最初仅仅是铁丝网，但经过不断加固，它成为长达165公里，高4米左右的坚固混凝土建筑。配之以瞭望塔、地堡、警犬桩、电网、防汽车壕和自动射击装置！东德曾下令对试图逃离的国民格杀勿论。德国档案研究人员在柏林墙开建46周年前夕，公布了一份原德意志民主共和国(东德)在冷战时期的书面密令，文件长7页，日期标注为1973年10月1日。文件写道：“即使试图越界者有妇女和孩子相伴，也不要犹豫，向他们开火。”柏林墙建成之后，东德人一次又一次地尝试跳楼、挖地道、游泳、热气球，甚至用载重卡车冲撞，翻越柏林墙。据统计，截至1989年，共有5043人成功地逃入西柏林，3221人被逮捕，239人死于守军枪击或其他事故，260人受伤。原东德人费杭1998年，他收到了德国政府的一封信，称前民主德国国家安全部(Stasi)的档案公开了，其中有他的记录。看到档案时，费杭惊呆了。1989年只有19岁的他，居然在Stasi有60页的档案记录。而且，他伤心的是，写报告的人里还有两个是他最好的朋友。“我有点儿失望，但他们一定也有自己的原因。”费杭说，“他们一定比我更难过。”秘密警察也曾找过费杭，要求他为Stasi工作，报告身边朋友的动向。但费杭拒绝了。“不是我很勇敢。”费杭说，“如果他们第二次第三次问我，或者威胁我父母的安全，我不知道会怎么样。”幸运的是，秘密警察还没有来得及再找他，柏林墙就倒塌了。据德国政府公布，如果算上线民，平均每66名东德公民中就有一人常年为秘密警察工作，对比于盖世太保（1:2000）和克格勃（1:5830），这个比例可谓高的离谱。而前东德仅有的1800万人口中，却有600多万被建立了秘密档案，也就是说，每3个东德人中就有一人曾处于监控之下。柏林墙倒塌前夕，东德统一社会党总书记昂纳克信誓旦旦地说，柏林墙“将存在50年、100年”！柏林墙（德语：BerlinerMauer），正式名称居然是“反法西斯防卫墙”1
